Mentir a los agentes federales va contra la ley, y la 5ª Enmienda no le protegerá si decide hacerlo.
Según la 5ª Enmienda, usted tiene derecho a no incriminarse. Al menos, esa es la versión simplificada de la 5ª Enmienda que se lee en las novelas y se ve en televisión.
La realidad de la 5ª Enmienda es bastante más complicada.
Comprender a Brogan v. Estados Unidos
El caso del Tribunal Supremo de 1997 Brogan contra Estados Unidos el peticionario, Brogan, respondió "no" cuando los agentes federales le preguntaron si había aceptado algún soborno. Cuando los agentes descubrieron que sí lo había hecho, fue acusado tanto de soborno como de hacer declaraciones falsas a las fuerzas de seguridad federales.
El Tribunal Supremo rechazó su alegación de la 5ª Enmienda a pesar de que existían precedentes sobre los "no exculpatorios". La doctrina del "no exculpatorio" dice que uno no puede ser condenado por mentir a un agente federal si lo único que hace es negar haber cometido un delito. La doctrina no existe en el lenguaje llano de 18 U.S. C. §1001, la ley que tipifica como delito mentir a las fuerzas del orden federales.
Al redactar su opinión, el juez Scalia escribió: "Su argumento de que una lectura literal de §1001 viola el "espíritu" de la 5ª Enmienda se rechaza porque la Quinta Enmienda no confiere el privilegio de mentir."
Qué hacer en lugar de mentir
La 5ª Enmienda no es auto-invocable a menos que estés bajo custodia, y si renuncias a tus derechos diciendo algo incriminatorio entonces no te salvará. Además, muchas veces usted no estará bajo custodia, o en una situación en la que pueda ser obligado.
Por ejemplo, los agentes federales pueden estar registrando su domicilio o intentando interrogarle en su lugar de residencia. En esta situación no puede mentir, el silencio puede ser utilizado en su contra porque aún no estás detenido y no puedes decir la verdad. ¿Qué debería hacer?
En esta situación, lo inteligente es decir una de estas tres cosas
Puede decir: "Lo siento, pero prefiero no responder a esa pregunta". Esto esencialmente invoca sus derechos de la 5ª Enmienda sin entregar ni silencio ni una mentira.
También puede decir: "Invoco mis derechos de la 5ª Enmienda". Aunque esto puede indicar culpabilidad a la policía, su invocación de sus derechos... ciertamente no puede ser utilizado en su contra.
Lo más inteligente que puedes decir sería: "No responderé a ninguna pregunta sin la presencia de un abogado". Esto evita que "se te escape algo" en preguntas no específicas que no ves como peligrosas pero que en realidad lo son. También evita que transmitas las preguntas que podrían aportar pruebas a las fuerzas del orden.
Por último, le garantiza la protección de un abogado desde el momento en que se enfrenta a los investigadores, una persona que puede guiarle a lo largo de todo el proceso y evitar que cometa errores peligrosos.
Conocer sus derechos no es sólo saber lo que dice la Constitución. También consiste en saber cómo se ha interpretado ese documento y qué debes hacer para activar o mantener los privilegios que confiere.
Preguntas frecuentes
¿Qué no permite la 5ª Enmienda?
La Quinta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos protege a las personas de ser obligadas a declarar contra sí mismas en procesos penales. También prohíbe múltiples procesamientos por el mismo delito (lo que se conoce como doble incriminación), garantiza procedimientos legales justos y ordena una compensación justa cuando el gobierno confisca propiedad privada para fines públicos.
¿Es ilegal mentir en un formulario federal?
Mentir en un formulario federal va contra la ley y se considera un delito grave en virtud de la ley federal sobre declaraciones falsas (18 U.S.C. § 1001). Si alguien proporciona deliberadamente información falsa u oculta hechos importantes para engañar al gobierno, podría enfrentarse a una multa y hasta cinco años de prisión.
¿Puede negarse a hablar con el FBI?
Usted tiene derecho legal, en virtud de la Quinta Enmienda, a negarse a hablar con el FBI. Puede decir claramente que decide no responder a ninguna pregunta, y es mejor hacerlo en voz alta. Siempre es inteligente tener un abogado a su lado antes de empezar a responder a cualquier pregunta.
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