Esto es lo que debe saber sobre los recursos

El 2 de noviembre de 2018, el Tribunal Supremo de Estados Unidos anuló la condena de Curtis Giovanni Flowers. Flowers fue acusado de asesinar a cuatro empleados de una tienda de muebles de Mississippi.

Después de tres juicios distintos en los que fue condenado, el Tribunal Supremo de Mississippi revocó la condena y devolvió el asunto al tribunal inferior, donde se sometió a otros dos juicios que acabaron en anulación. En el sexto juicio fue declarado culpable de los cuatro asesinatos y condenado a muerte.

Una vez que el caso llegó hasta el Tribunal Supremo, Flowers pudo apelar con éxito su condena ante el tribunal supremo alegando que el Estado había violado sus derechos de la Sexta y la Decimocuarta Enmienda al ejercer de forma discriminatoria las tachas perentorias en la selección del jurado.

¿Será su recurso con éxito?

Fue un final inusualmente feliz para la historia de una apelación. Mientras que en la televisión los tribunales anulan sentencias en apelación a diestro y siniestro, en la realidad una apelación es más dura de lo que la mayoría de la gente piensa.

Para empezar, las apelaciones no funcionan como la mayoría de la gente piensa. Aunque una apelación puede dar lugar a un nuevo juicio, la apelación en sí no lo es.

En cambio, la apelación tiene por objeto determinar si se respetaron los derechos constitucionales del acusado y si el tribunal aplicó correctamente la ley. Esto podría ser una cuestión de si un tribunal se equivocó al rechazar o mantener una objeción, una cuestión de mala conducta del fiscal, o una cuestión de si los errores o negligencias tuvieron un impacto negativo en los resultados del juicio.

Probar su caso en estos asuntos es extremadamente complejo. Esta es una de las razones por las que algunos abogados se especializan en apelaciones y sólo en apelaciones.

Recursos Proceso

Después de que el jurado emita su veredicto de "culpable", su abogado tiene un plazo muy limitado para presentar una Notificación de Apelación. Por ejemplo, en un caso federal, el abogado solo dispone de diez días.

A continuación, el abogado dispone de treinta días para presentar un escrito de apelación en el que se exponen las cuestiones en cuestión. El escrito citará los precedentes y la jurisprudencia pertinentes. La fiscalía dispondrá de 30 días para responder.

Afortunadamente, la fiscalía no puede apelar un veredicto de "no culpable". Una vez declarado "no culpable", el caso está completamente cerrado.

Una vez presentados todos los escritos, un panel de jueces los revisará y deliberará. En muchos casos, simplemente tomarán una decisión basándose en los escritos. En algunos casos, cada parte será llamada a presentar argumentos orales. Cuando esto ocurre, cada abogado dispone de 15 minutos para argumentar su caso, durante los cuales los jueces interrumpen frecuentemente con preguntas que los abogados deben responder.

El tribunal de apelación puede anular su condena, o puede revocarla y devolverla a un tribunal inferior. Si su condena es anulada, será absuelto. Si su condena es revocada y devuelta, recibirá un nuevo juicio.

Nuevas pruebas

¿Y si salen a la luz nuevas pruebas después del veredicto? ¿Y si esas pruebas te exculpan?

Su abogado puede entonces presentar una Moción para un Nuevo Juicio. El juez tomará entonces dos decisiones.

1. Si la prueba es realmente "nueva", en el sentido de que no podría haberse descubierto durante el juicio o antes.
2. Si las pruebas son lo suficientemente significativas como para que probablemente hubieran hecho que el jurado emitiera un veredicto de "no culpable".

Como puede imaginar, no es fácil probar estos hechos. No obstante, a veces merece la pena presentar la moción sólo para dejar constancia de los hechos, por si hay novedades más adelante.

Tomarlo Más alto

Si el tribunal de apelación confirma tu condena podrías súbelo por la escalera. Su abogado presentará el asunto ante el tribunal inmediatamente superior de la cadena. La identidad de ese tribunal dependerá de si se trata de un caso estatal o federal.

¿Piensa llevar su caso hasta el Tribunal Supremo, como Flowers? Para ello, su abogado tendría que presentar un writ of certiorari. El Tribunal Supremo decidirá entonces si admite a trámite el caso.

Las probabilidades no son grandes: el Tribunal Supremo conoce de menos de 100 casos al año. Cada año reciben 5.000 escritos. Su caso tiene más probabilidades de ser atendido si es único o si plantea cuestiones de derecho que vayan a tener implicaciones políticas nacionales.

Los recursos posteriores a la condena rara vez tienen éxito. También lleva mucho tiempo, y usted permanecerá en prisión mientras el proceso avanza lentamente. Asegúrese de poner su confianza en un abogado altamente competente desde el principio, y asegúrese de que el abogado tiene todo lo necesario para abogar con éxito en su nombre.

Véase también:

¿Qué es un recurso de hábeas corpus?

¿Qué es el procesamiento diferido?

¿Debe ir a juicio por cargos penales federales?